Comment apprendre la valeur de l'argent à son enfant ?

Pour apprendre la valeur de l’argent à un enfant, il est essentiel de lui expliquer très simplement ce qu’est l’argent, et donc comment on l’obtient. Cela commence par lui dire que pour gagner de l’argent, il faut travailler. Vous pouvez lui expliquer que c’est la raison pour laquelle vous vous absentez cinq jours par semaine et que, sans votre travail, vous n’auriez pas d’argent. En un mot : il faut expliquer à votre enfant que l’argent se mérite. Cette étape peut être abordée vers l’âge de 5 ans.  

Gagner de l’argent, c’est bien, mais pour en faire quoi ? Pour un enfant qui n’a jamais tenu la moindre pièce dans ses mains, le concept d’argent est extrêmement flou. C’est l’occasion de lui expliquer que l’argent est nécessaire aussi bien pour les besoins primaires que pour les loisirs. Difficile d’expliquer à un enfant de 6 ans que l’argent est nécessaire pour payer les factures ou rembourser un crédit immobilier, mais dans un premier temps, vous pouvez lui expliquer que l’argent permet de s’acheter des bonbons ou un jouet. 

Pour qu’un enfant intériorise cette notion d’échange, cette nécessité de donner pour obtenir quelque chose, rien de tel que la pratique. Pourquoi ne pas confier quelques pièces à votre enfant et le laisser s’acheter des bonbons ou une pâtisserie à la boulangerie ? L’expérience « physique » des espèces sonnantes et trébuchantes constitue un bon début. Les petites pièces permettent d’acheter des choses élémentaires ; il comprendra ensuite que les billets permettent de s’offrir des biens plus chers. Grâce aux pièces puis aux billets, il acquiert progressivement la valeur de l’argent. 

En vous accompagnant au supermarché, votre enfant peut observer votre comportement. Pour lui, le supermarché devient synonyme d’achat de nourriture. Il assimile que lors du passage en caisse, il faut payer. Mais dans un magasin de jouets, de vêtements ou de chaussures, les dépenses ne sont pas liées à l’alimentaire. C’est l’occasion de débuter la distinction entre les différentes dépenses, avec l’alimentaire d’un côté et les autres achats de l’autre. Qu’il s’agisse de loisirs, de jouets ou d’autres achats plaisirs, il prend conscience que cela nécessite aussi de l’argent. Faire les magasins ensemble est aussi l’occasion de lui montrer que parfois, on ne peut pas acheter ce que l’on veut et qu’il faut patienter pour pouvoir se l’offrir. 

L’argent de poche est une étape essentielle dans la compréhension de la valeur de l’argent. Cet argent doit permettre à votre enfant de faire ses propres achats. Laissez-le acheter ses bonbons avec son argent de poche par exemple. C’est l’occasion pour lui de découvrir qu’on ne peut acheter tout ce que l’on veut avec une somme d’argent précise. 

C’est aussi un bon moyen d’introduire la notion d’épargne. Votre enfant comprendra doucement qu’il peut s’acheter un jouet s’il met quelques pièces de côté, mais cela à condition d’acheter moins de bonbons, par exemple. Gardez un œil sur ce qu’il fait mais laissez-le faire : il apprendra de ses erreurs. L’introduction de l’argent de poche est l’occasion de lui offrir une tirelire, symbole de l’épargne. L’étape suivante consistera à lui ouvrir un compte à la banque et lui expliquer ce qu’est un livret d’épargne et à quoi il sert. 
 

La notion de « valeur de l’argent » est complexe et pourra être abordée un peu plus tard. Votre enfant a compris qu’il fallait des « sous » pour acheter quelque chose, et qu’en épargnant il pouvait s’acheter plus de choses ou des choses meilleures. En grandissant, vous pourrez lui expliquer qu’il y a des priorités et qu’il faut d’abord payer ses factures et sa nourriture avant de consacrer un budget à ses loisirs. 

Il n’est pas toujours facile de faire comprendre – et admettre – à son enfant qu’on ne peut pas forcément lui acheter une paire de baskets à 150 € ou une console de jeux à 400 €. Une paire de chaussures nécessite-t-elle une telle dépense ? Peut-on attendre un peu pour que le prix de la console baisse ? Cette prise de conscience de la valeur de l’argent ne vient qu’à l’adolescence. Mais elle permet à votre enfant de comprendre qu’il est important de définir des priorités, d’être raisonnable. 
 

Pour apprendre la notion de la valeur de l’argent à votre enfant, voici nos conseils en trois étapes : 

• expliquer comment on obtient de l’argent et à quoi ça sert ;
•  initier son enfant grâce à la pratique, en l’emmenant avec soi dans les commerces, en lui confiant de l’argent et en le laissant gérer son argent de poche ;
• induire la notion d’épargne et de priorité.