Épargne, investissement et placement : quelles sont les différences ?

Épargne, placement et investissement sont étroitement liés, mais quelles sont les différences entre ces trois termes ? Focus sur ces trois dénominations afin d’y voir plus clair dans vos projets.

Épargne

Parmi les trois termes épargne, investissement et placement, l’épargne bancaire est peut-être la terminologie la plus connue des Français.

Épargne bancaire : définition

Épargner signifie mettre de côté une somme d’argent qu’on ne dépense pas. En soi, épargner est donc synonyme de faire des économies ou encore de « mettre de côté ». L’épargne correspond à la partie non consommée d’un revenu en vue de constituer un capital. On distingue l’épargne « liquide », correspondant à des fonds disponibles à tout moment pour l’épargnant, de l’épargne financière. Les sommes placées sur un compte courant ou sur un livret A sont considérées comme de l’épargne « liquide » car on peut faire un retrait ou un virement et disposer immédiatement de ses fonds. Cette épargne « liquide » s’oppose à l’épargne financière qui, elle, consiste à faire fructifier son capital en plaçant son argent sur des comptes mieux rémunérés, c’est-à-dire avec des taux d’intérêts plus intéressants. Dans le cas de l’épargne financière, le capital n’est alors pas disponible immédiatement pour l’épargnant qui doit attendre une certaine durée pour pouvoir disposer des fonds. Tendance récente, l’épargne indolore permet de mettre de côté par des gestes de la vie quotidienne (arrondis CB, petits virements mensuels etc.).

Les différents produits d’épargne

En France, les produits d’épargne sont nombreux. Parmi les produits d’épargne liquides figurent :

• le livret jeune ;
• le livret A ;
• le livret de développement durable et solidaire (LDDS) ;
• le livret d’épargne populaire (LEP) ;

le compte épargne logement (CEL).Parmi les produits d’épargne financière figurent :

• le plan épargne logement (PEL) ;
• le plan d’épargne en action (PEA) ;
• le plan épargne retraite (PER).

Les placements

Le placement est une opération financière qui consiste à placer son argent en vue de le faire fructifier. Les capitaux ainsi placés sont appelés des « placements ». Il existe plusieurs types de placements financiers. Leur durée dans le temps et la prise de risque liée peuvent varier. L’épargne est considérée comme un placement, puisque les fonds sont confiés à des organismes bancaires qui placent l’argent sur des comptes rémunérés en vue de faire fructifier l’argent des épargnants. Les achats de biens immobiliers, les achats d’actifs financiers et les plans de placement constituent d’autres types de placements.

Les investissements

L’investissement est une opération qui consiste à affecter des ressources en vue de les faire fructifier. Contrairement à l’épargne ou au placement qui consiste à placer de l’argent — tout en étant toujours détenteur de cette somme — pour le faire fructifier, l’investissement suppose d’investir et donc de dépenser une somme d’argent dans l’espoir de faire fructifier ce capital. Pour tout investisseur, le but est de générer une somme d’argent supérieure au capital investi. Il s’agit du retour sur investissement. Par exemple, lors de l’achat d’une maison à 200 000€, le propriétaire investit en espérant pouvoir revendre le bien plus cher par la suite. S’il revend sa maison quelques années plus tard à 250 000€, il récupérera donc sa mise (200 000 €) et réalisera en plus une plus-value de 50 000€. Dans ce cas, il s’agit d’un investissement rentable. 

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